넓은 적용성

11개국 6,000명의 소비자를 대상으로 한 설문 조사에서 약 72%는 5년 전보다 친환경 제품을 더 많이 구매하고 있다고 답했으며, 81%는 더 오랫동안 구매할 것으로 예상한다고 답했습니다. 여러 조사와 연구에 따르면 소비자는 점점 더 환경 친화적인 포장 옵션을 요구하고 있습니다.

포장은 이 과정에서 중요한 역할을 하며 소비자들은 제품을 선택할 때 포장에 더 많은 주의를 기울입니다. 그러나 포장에 붙은 일부 라벨은 오해를 불러일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 단순히 "생분해성"이라고 적혀 있다고 해서 제품의 진정한 생분해성에 대한 정보를 제공하지 않습니다.

이 기사에서는 생분해성 포장재에 대한 진실을 탐구하고 이것이 정말로 친환경적인지 논의할 것입니다.

생분해성 포장재란 무엇인가요?

먼저, 생분해성이라는 용어는 무엇을 의미합니까? 생분해성 물질은 오염을 피하기 위해 박테리아나 다른 유기체에 의해 분해될 수 있는 물질 또는 물체입니다.

생분해성 포장재에는 다양한 유형이 있으며 대부분은 식물 기반 재료로 만들어집니다. 예를 들어, 종이와 판지는 나무에서 파생되는데, 여기에는 나무를 다시 심을 수 있도록 재생 가능한 자원에서 나무를 자르는 작업이 포함됩니다. 식물 원료로 만들어지기 때문에 제조 공정에 따라 재료가 분해되어 자연으로 돌아가는 능력이 있으므로 기술적으로 생분해성으로 간주됩니다. 또 다른 생분해성 포장재는 전분, 셀룰로오스, 젖산 및 기타 다양한 식물 기반 재료와 같은 재생 가능한 원료에서 파생된 폴리머 그룹인 바이오플라스틱 형태로 제공됩니다.

생분해성 포장재가 환경에 어떻게 도움이 되나요?

생분해성 포장재는 플라스틱이나 화학물질이 아닌 재활용 소재로 만들어지기 때문에 환경에 더 좋습니다. 포장이 환경 친화적이기 때문에 자원 소비와 재료 낭비를 줄입니다.

생분해성 포장재가 분해되는 데 얼마나 걸리나요?

제품이 "생분해성"이라고 해서 환경에 좋다는 의미는 아닙니다. 커피 머그컵에는 "생분해성"이라는 로고가 있을 수 있지만, 만약 그것이 해변에 그냥 놓여 있다면 사라지는 데 수십 년이 걸릴 수 있습니다.

무언가가 생분해되기 위해서는 자연에 흡수되기 전에 완전히 분해될 수 있어야 합니다. 아래에서는 각 재료가 분해되는 데 걸리는 시간을 공개하겠습니다. 

# 폐지

폐지는 매립지에서 분해되는 데 약 한 달 또는 심지어 몇 주가 소요됩니다. 종이의 문제는 부피와 수량입니다. 폐지는 다른 어떤 제품보다 매립지에서 더 많은 공간을 차지하기 때문입니다.

# 판지

판지의 경우, 판지가 분해되는 속도는 종류에 따라 다릅니다. 우유 및 주스 카톤과 같은 가공된 판지는 왁스와 밀봉 처리가 되어 있어 약 3년이 걸리지만, 수분 저항성으로 인해 연장될 수 있습니다. 골판지는 더 빨리 분해되지만 퇴비 통에 넣었을 경우 4-6개월이 걸립니다. 일반적으로 판지는 1-2년 동안 느리게 분해되지만, 극한의 날씨 조건, 예를 들어 폭우에 노출되면 더 빨리 분해될 수 있습니다.

# 플라스틱

모든 플라스틱은 생분해되지만, 그 과정은 매우 오랜 시간이 걸립니다. PET와 같은 기존 플라스틱은 박테리아가 섭취할 수 없는 화학물질로 만들어지기 때문에 쉽게 분해되거나 생분해되지 않습니다. 또 다른 가장 흔한 오염 물질 중 하나는 비닐봉지입니다. 비닐봉지는 분해되는 데 10년이 걸리고, 버려진 얇은 비닐봉지는 최대 1000년까지 지속될 수 있습니다! 플라스틱 컵이 분해되는 데는 50년이 걸리고, 플라스틱 병이 매립되는 데는 450년이 걸립니다.  

생분해성 포장재의 문제

"생분해성"으로 표시된 대부분의 플라스틱 포장 옵션은 비생분해성 플라스틱보다 환경 친화적이지 않다고 합니다. 2015년, 유엔은 생분해성 플라스틱 제조업체의 과장되고 오해를 불러일으키는 주장들을 폭로했으며, 많은 생분해성 플라스틱이 실제로 환경을 보호하지 않는 마케팅 캠페인일 뿐이라고 밝혔습니다. 

UN은 다음을 포함하여 생분해성 플라스틱과 관련된 몇 가지 문제를 강조했습니다.

• 산소분해성 플라스틱은 유해한 입자를 생성합니다
• 많은 생분해성 플라스틱은 특별한 취급이 필요합니다.
• 생분해성 라벨은 사람들이 플라스틱이 환경적으로 건전하다고 생각하기 때문에 쓰레기 투기를 장려하지만, 분해하려면 자연 환경에서 발생하지 않는 산업 공정과 고온이 필요하기 때문에 그렇지 않습니다. 

2020년 12월, 그린피스 보고서는 대부분의 생분해성 플라스틱이 좋지 않으며 여전히 전문적인 처리가 필요하다고 언급했습니다. 이들은 재활용을 위해 설계되지 않았으며 전용 재활용 경로도 존재하지 않습니다. 사실, 그린피스는 현재 재활용 가능한 재료로 만든 생분해성 플라스틱을 찾을 수 없었으며, 이는 생분해성 플라스틱이 재활용 가능한 플라스틱보다 더 해롭다는 심각한 문제라고 말했습니다. 

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